Depuis le début du 20e siècle, le réseau électrique français a énormément évolué, toujours dans le souci d’assurer au mieux le bon fonctionnement et la sûreté du système.

Un peu d’histoire  

En 1946 un monopole issu de la nationalisation des entreprises d’électricité  est créé afin de gérer le réseau dans le souci de l’intérêt collectif. Il s’agit alors notamment d’organiser au mieux les coupures d’électricité (faute d’énergie) et d’harmoniser les différents standards pour un meilleur fonctionnement du réseau.

Les années 1950 à 2000 sont celles de la croissance exponentielle du réseau. Dans les années 60 à 70 les deux chantiers principaux sont l’accompagnement de la montée en puissance du nucléaire et le développement des interconnexions frontalières permettant d’exporter la production française.

A partir de 1996 et l’instauration d’un marché libre en Europe, dans lequel à terme tout consommateur pourra choisir son fournisseur, les monopoles nationaux de production et de vente doivent être supprimés.

En 2000, RTE, entreprise de service public du transport d’électricité, est créé. Il entreprend alors de renforcer la robustesse du réseau et de mettre en œuvre des méthodes et outils innovants de maintenance, pilotage et surveillance des ouvrages.

Il facilite l'ouverture du marché en France tout en préservant la sûreté du système, grâce à la mise en place de solutions d'équilibre offre / demande faisant intervenir les acteurs du marché : contrats de responsables d'équilibre, Powernext, mécanisme d'ajustement.

Il participe à cette époque de manière active à la construction du marché unique de l'électricité

• optimisation des interconnexions
• participation aux travaux de l'UCTE, pour étendre le réseau européen
• participation aux travaux d'ETSO (qui donnera plus tard ENTSO-E), pour supprimer les empilements de péages aux frontières

Aujourd’hui, RTE s’attelle à deux chantiers majeurs :

• la conception d’outils d’information pour permettre une meilleure flexibilité de fonctionnement du réseau à l’échelon national
• la participation à la consolidation d’un réseau de transport pan-européen puis à plus long-terme à la création d’un supergrid

De nouveaux outils de flexibilité

Les efforts de RTE se sont portés ces dernières années sur l’intégration des énergies renouvelables et la participation active des consommateurs afin d’améliorer la flexibilité du réseau et de mieux garantir l’équilibre offre/demande.

Suivre et prévoir la production éolienne

RTE a lancé en 2010 un dispositif innovant : baptisé "IPES" pour "Insertion de la Production Eolienne dans le Système", il permet de suivre en temps réel la production éolienne et photovoltaïque, et même de prévoir la production éolienne. L’objectif est de maintenir l’équilibre entre l’offre et la demande d’électricité et de gérer les flux d’énergie sur le réseau.

Le tableau de bord Espace clients de RTE

Actualisé en temps réel, cet outil présente l'état du système et du marché électriques français pour la journée en cours et pour les jours/semaines à venir. Il permet à tout acteur de consulter en un coup d'œil les informations fondamentales de la vie du système et du marché électriques.

> Consulter le tableau de bord sur l'espace clients de RTE pour en savoir plus.

Le système d'alerte "EcoWatt"

EcoWatt est un système d’alerte qui permet de prévenir les consommateurs en cas de pics afin que ceux-ci puissent réduire leur consommation en conséquence. Il est déployé sur les régions Bretagne et PACA.

Le service d'information "éCO2mix"

Le service d'information éCO2mix permet de visualiser en continu tout au long de la journée :

• la consommation d’électricité française,
• la production d'électricité détaillée par filières,
• l’évolution du volume des émissions de CO2 en fonction du parc de production d’électricité démarré en France.

Les informations sont remises à jour toutes les 15 minutes.

éCO2mix est également consultable à l'aide d'une application pour iPhone.

Un changement d’échelle: vers un supergrid  européen

RTE participe activement à la création d’un gigantesque réseau de transport à l’échelle de l’Europe.

3 objectifs politiques motivent l’émergence de ce supergrid européen :

• l’utilisation de plus en plus importante des énergies renouvelables
• l’intégration du marché européen
• la sécurité de l’approvisionnement énergétique

Ce supergrid aura pour fonction :

• d’acheminer l’électricité sur de longues distances vers les lieux de consommation sans perte importante d’énergie
• de regrouper et raccorder les nouvelles sources d’énergie renouvelable au réseau européen

Il s’agira de compléter et renforcer le réseau existant plutôt que de le remplacer. Mais les défis techniques à relever sont de taille :

• faire cohabiter dans un réseau mixte des lignes en courant alternatif et en courant continu (ce dernier est utilisé dans les nouvelles lignes à très longues distances, certaines interconnexions de réseaux ainsi que pour les liaisons souterraines et sous-marines de plus de 50 km).
• Standardiser les équipements afin que les réseaux de tous les pays puissent se connecter entre eux.