Pour animer les muscles ou pour assurer la circulation sanguine, le cerveau et le cœur émettent des signaux électriques. Ainsi, pour vérifier le bon fonctionnement du cœur ou du cerveau, les médecins utilisent l'électrocardiographie et l'électro-encéphalographie.

Le cerveau transmet les commandes motrices vers les nerfs moteurs grâce à un phénomène de nature électrique qui se propage le long des neurones : l’influx nerveux. Celui-ci transporte jusqu’au cerveau les messages sensoriels des capteurs tels que la peau, le nez, les yeux, les oreilles et les récepteurs de goût.

La vitesse des battements cardiaques est également contrôlée par un système électrique. Lorsqu’il fonctionne normalement, le cœur réagit automatiquement aux besoins en oxygène du corps. Lors d’un effort physique, la fréquence cardiaque accélère pour permettre au cœur de pomper plus vite et de fournir au corps plus de sang, riche en oxygène.

Les signaux électriques sont émis à partir de cellules spécialisées, situées dans l’oreillette droite du cœur. Ils se propagent dans les oreillettes, qui se contractent, poussant ainsi le sang dans les ventricules. Les signaux circulent ensuite dans les ventricules, qui se contractent à leur tour, permettant de pousser le sang vers les poumons et le reste du corps.

Dans un cœur sain, les cavités se contractent et se relâchent suivant un rythme régulier, qui correspond au nombre de signaux électriques produits par minute (de 60 à 100 par minute), que l’on appelle fréquence cardiaque, ou pouls.